ガネーシャはなぜ象の頭をしているのか？

最近・・といっても1年以上も前のことですが、「夢をかなえる象」という書籍がヒットしました。ドラマでもやっていましたから、ご覧になったかたもいらっしゃるでしょう。
そこには「ガネーシャ」というインドの神様が登場するんです。

元来はヒンドゥー教の神様ですね。
父親はかの有名なシヴァで、母親もパールヴァーティーというのですからエリートです。
神の世界のサラブレットと申しましょうか。

ガネーシャは大衆にも人気があり、象のような丸々とした腹や象の頭も愛嬌があります。
また商売繁盛や組織の繁栄を与える神様として、人気が高いのもうなずけますね。

では、なぜ象頭なのか？
実は最初は普通の顔だったんです。
その張本人は父であるシヴァ神ですね。

パールヴァーティーが沐浴をするので、彼女自身が息子のガネーシャに誰も入れるな、と命じます。それに忠実なのはいいのですが、父・・すなわちパールヴァーティーの夫が来ても、通せんぼをするんです。


シヴァは闘神ですし、短気ですから、息子の首を刎ねてしますんです。
パールヴァーティーも気がつき、大騒ぎになります。
そこでシヴァは、近くにいた象の頭を持ってきて、ガネーシャに取り付けちゃんです。

日本でも、天台宗・真言宗では歓喜天（聖天）と呼ばれて天部の護法神として信仰されています。
仏教界では「天部」というんですね。
神といえども悟っていません。だから「仏」じゃあないんです。

でも陽気で気さくな感じのするガネーシャなら、象の頭のほうが相応しいでしょう。

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